■西川 淳の見解

そろそろいっぺんエコカーのことなんか忘れてしもたろか。アルファロメオの新型5ドアハッチバックは、そう思わせてくれるに十分な完成度の高さと心に響く走り味を持っていた。

ジュリエッタ。まずは名前が刺さるではないか。今年、アルファロメオは創業100周年を迎えたわけだが、ジュリエッタといえばそのちょうど半ばにあたる50年代から60年代にかけて販売され、アルファロメオを世界に知らしめた名車のネーミング。それが復活したとあってアルファファンの期待は高まるばかりだ。日本市場への導入は早くても来年春頃になりそうだが、ひと足お先にイタリアでその走り味を確認してきたので報告しよう。

細かいスペックはさておき、試乗したのは最上級グレードの1750TBと1・4TBマルチエアの2グレード。共に6MTだったが、後者にはアルファTCT（デュアルクラッチシステム）も搭載される予定だ。

まずはマルチエアに注目したい。これは吸入空気量をスロットルではなく電制油圧バルブによってコントロールするもの。ミトにも積まれており（現在日本でも予約受付中）、フィアットガソリンエンジン期待の星だ。

扱いやすさと低速域でのトルクの分厚さは、まるでディーゼルエンジンのよう。MTが全く苦にならない。加えて、新プラットフォーム＆シャシーが生み出す落ち着き払った走りは、まるでイタリア版ゴルフである。

それでいて、アルファらしいアジリティ（きびきび感）はしっかりとあり、その気になれば車全身をしならせてのスポーツドライブも存分に楽しめた。

それに輪をかけてアグレッシブだったのが、1750TBだ。ミトでおなじみのDNAシステムをダイナミックにしてのドライブではまるでスイッチひとつでGTAに変身！ な走りをみせる。エンジンのパワフルさは想像以上であり、また、その精密なコントロールにも驚かされ た。こちらには排気を制御する新しいシステムが備わっていて、要するにフィアットはエンジンに出入りする“空気”を友にする道を、まずは選んだのである。

サイズ的にはアウディA3とほぼ同じ。トレッドが広く、ホイールベースも長めなので、より踏ん張ってみえる。想像通り、高速安定性も秀逸。静粛性や乗り心地を含めてゴルフレベルになりながらも、車との一体感を強調し、走りの魅力を積極的にアピールする点が、ドイツの国民車とは違った。これはイタリアの新たな国民車、マッキナ・ナチオナーレかもしれない。

• 写真・フィアットグループオートモビルズジャパン　photos / FIAT Group Automobiles Japan