■山崎元裕の見解

ＶＷゴルフの日本仕様に、究極の作ともいえる一台、「ゴルフＲ」が加わった。Ｒという称号からも想像できるように、それは現行ゴルフのラインナップでは、ハイエンドのパフォーマンスを誇るモデルとして誕生したもの。かつての「ゴルフＲ 32」の直接の後継車となるモデルだ。

今回のゴルフＲが、最も大きな特徴としているのは、やはりそのパワーユニットだろう。Ｒ32では、3.2Lという排気量のＶ型6気筒エンジンが、コンパクトなエンジンルームに押し込まれていた。しかし、新世代へと進化を遂げた現行ゴルフがベースとなるこのＲは、それが2Lの直列4気筒ＤＯＨＣ＋ターボへと姿を変えている。ＶＷはここ数年、搭載エンジンのダウンサイジング化に積極的だが、その傾向はハイエンド・パフォーマンス・モデルにも、確実に表れたということになる。

オーバー500万円というプライスの設定は、ゴルフのそれとしては特別な中にも特別だ。実用性や快適性といった性能のみで、その価格を認めることができるカスタマーは、おそらくは皆無であろう。その対価は「ゴルフの常識を覆す」、パフォーマンスにあるのは言うまでもないところである。ちなみにＶＷからは、同時にシロッコにも共通のエンジンを搭載するＲが追加設定されているが、両車の大きな違いは駆動方式。シロッコＲがＦＷＤであるのに対して、ゴルフＲはフルタイム４ＷＤであるのが興味深い。

実際にゴルフＲのステアリングを握ると、まずは大きな魅力として伝わってくるのは、ハイウェイでもワインディングでも、まさにコンディションを選ばない、圧倒的なスタビリティだ。ＦＷＤのシロッコＲと比較すると、そもそも車重が1530kgと大きなことと、例のフルタイム４ＷＤ機構の恩恵で、ワンクラス上のモデルと比較しても遜色のない重厚感が、走りの中で生み出されているのが分かる。ステアリングやサスペンションの動きも軽快。これはパワーユニットのダウンサイジングが生み出した、もうひとつの魅力だ。

２Lターボエンジンの仕上がりも、実に魅力的なものだった。最高出力の256L、最大トルクの33.7kg.mは、幅広いトルクバンドと、6速ＤＳＧの組み合わせで、このゴルフＲに驚くほどの加速を生み出し、またレブリミット近くでも、このスムーズ＆パワフルな印象というものは変わらない。同じ最新のＲで、ゴルフを選ぶのか、シロッコを選ぶのか。個人的にはトータルバランスでゴルフを推したい。

• 写真・向後一宏　photos / KOHGO Kazuhiro

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