■渡辺敏史の見解

ジャガーのコアユニットともいえるＶ８エンジン「ＡＪ-Ｖ８」は今回、ＸＫシリーズに搭載された５.のそれで3代目となる。前型との共通部品は２点のみというほど徹底的に刷新されたそれは直噴化も果たすなど、近い将来の各国環境基準にも対応したものだ。

ニューＸＫのエンジンバリエーションはＮＡとスーパーチャージドの２種類。いずれも前世代に対して90～100 psに近い出力向上を果たしつつ、前世代と同等の300g ／㎞を切る環境性能を兼ね備える。内外装の変更点は大きなところでＬＥＤリアコンビランプやロータリー式のジャガードライブセレクトなど。微細だが、内装トリムやレザー及び幌の色選択幅が広がった点も見逃せない。

そもそもアルミモノコックの軽量・高剛性ボディを持つがゆえ、パワーはＮＡ仕様のＸＫでも十分以上。ここに「Ｒ」が加わると510 psという途方もないパワーを受け止めるため、アシも固められたものにはなるが、それでも乗り味はギリギリで動物的なしなやかさを保っている。抜群のコントロール性も含め、新エンジンを得てもなお主役はシャシーというところがジャガーらしい。


■九島辰也の見解

人によってはジャガーを「大人しいサルーンメーカー」と思っているかもしれない。だが、歴史を紐解けばそれは大間違いであることがわかる。SSカーズ時代からここはスポーツカーメーカーであり、その走りこそクルマ好きが胸躍らせるものである。

4・2ℓから５ℓへスープアップされた新型XKとXKRのステアリングを握って、そんなことを思い出した。気持ちのいいステアリングワークと軽快なフットワークこそ、このクルマの真骨頂である。

とはいえ、今回の目玉はエンジン。排気量アップとともにXKは298 psが385 psに、スーパーチャージャー付き“R”は416psが510psになった。後者は０→１００㎞／hを4・8秒で駆け抜けるとあってとてつもなく速い。不意にアクセルを踏み込めばカラダが残されてしまう。

が、それでいて思いのほかハンドリングを楽しめるから恐れ入る。アクティブダイナミクスが常に車体をフラットに保つため、どんな状態でもアクセルを踏める。それに“猫足”も健在だ。ただ、タイトコーナーが続くワインディングではXKRはオーバースペック。どこでもこのハンドリングを楽しみたいならXKの方が操りやすい。

• 写真・尾形和美　photos / OGATA Kazumi

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