絶対的な信頼と、根源的な刺激。安楽なクルーザーかつパワフルなスポーツカー。C63AMGは、多くのプレミアムハイパフォー マンスカーが目指す“欲張り”な領域へまた一歩近づいた。
今年で創設40周年を迎えたメルセデスAMG社が、開発にかけた意気込み を知るには、ド派手なフロントセクションの中身を見れば済む。AMG初の自社開発エンジン・63ユニットをぶち込むために、フロント アクスルを新たに作り直した。単に35mmトレッドをワイドにしただけではないのだ。その“凄さ”が、2つのフードのパワーバルジや 、大きくフレアしたフェンダー、いかつく大口を開けたバンパーといった、ワルくて“凄み”のある面構えを必然的に生み出している 。中身が詰まっていることを意識させる強いデザインのマスクだからこそ、高性能車好きを惹き付ける。
　もちろん、このクルマの主役はエンジンである。6.2L自然吸気V8エンジンは、出力こそ457hpに“抑えられている”ものの、低回転 域から立ち上がる圧倒的なトルク量（500Nm以上）に注目したい。大排気量が繰り広げるフラットビッグトルクの世界。M3やRS4とはま るで異なるパフォーマンスを見せてくれることは、想像に難くない。
　組み合わされるのはAMGセッティングのスピードシフト7Gトロニックで、スポーツ／コンフォートー／マニュアルの3モードが用意さ れる。AMGモデルとしては初めて、シフトダウン時のブリッピング制御が付加されたこともニュース。
　ドアを開ける。見える景色はCクラスのそれだが、漂う空気感が違う。緊張感がある。新デザインのハイバック一体型スポーツシー トに座った瞬間に乗り手の身が引き締まった。シートの包容力をはじめ、下部がフラットになった3スポークハンドルやステンレス製 スポーツペダルなどに身体が直接触れることで、クルマのもつオーラがある種の電気信号となってドライバーに気合を注入し始める。 63ユニットは轟音とともに目覚め、一瞬クルマを身震いさせたかと思うと、静かな、けれども獰猛なサウンドを棚引かせ始めた。
　乗り心地はやはり硬め。クルマ全体がゴムのような密度感で受け止めるため、不快さは最小限だ。地面をやけに近く感じる。前足の 動きもダイレクトかつ俊敏。ATをCモードにすれば、早め早めに上の段をつかむので、低速クルーズもラク。
　Cモードより30％速いシフトチェンジのSモードに切り替え、63ユニットの魅力を存分に味わう。どこまでも回ってゆく圧倒的なエン ジンフィールは何物にも代え難い。空気を盛大に飲み込み燃やし吐き出す一連の“仕事”に追随した演出満点の サウンドがドライバーの気分をさらに昂揚させる。
　ESPにスポーツモードが加わった。電子デバイスの介入を極力抑える。ビッグトルクが絶えず溢れるクルマゆえ、アクセルペダル１ つでどんな姿勢も作り出せる。そして、その動きがまたわかりやすく、コントローラブル。安心感も十分にある。
　これぞメルセデスAMGというべきスポーツセダン＆エステート（！）の誕生だ。

文／西川 淳　写真／メルセデスベンツ日本