洋傘の歴史をたどると、約4000年ほど前に遡る。エジプトの壁画などにも描かれた傘は、そもそもは神の威光を示すアイテムであり、高僧や貴族の日よけなど、高貴さを表すシンボルでもあったという。とりわけヨーロッパでは、傘は高級品でありぜいたく品で、遺言書に傘を譲る継承者を記すほどだったという。

現在、当時ほど高価ではないものの、ヨーロッパでは「傘」というアイテムに一定のステータス感はつきまとう。最近ではそこに、「機能」という付加価値が加わったアイテムも登場している。それも使用シーンにおいての「タフさ」という付加価値が。

「SENZ」。傘という爆発的なヒット商品の生まれにくいプロダクトにおいて、発売9日間で、1万本を売り上げたという恐るべき傘であり、そのメーカーブランド名でもある。では、なぜこの妙な形の「SENZ」が爆発的なヒット商品となったのか。その理由はまさしく「タフさ」。風速100km/hという樹木が根こそぎ倒されるほどの強さの風のなかでも、この傘はしっかりとその原形をキープする。

フレームには軽量でしなりがあり、折れにくいグラスファイバーを採用。そして何より特徴的なのは、前後非対称のこの妙な形。空力を研究し尽くした結果、風上の方へと傘のヘッドが向く設計になっており、しかも前からの風を後ろに逃がすため、強風につきものの傘の裏返りとも無縁となっている。

しかもこのメーカーは、オランダのデルフト工科大学の学生3名によって立ち上げられたという。その原点は「人類は月まで到達し、それからさらなる進歩を遂げたのに、なぜ地球上の傘はまったく進歩しないのか」という思い。遙かなる宇宙と、日常の風景を連結させて、生まれたのがこの傘だというのだ。

キャッチコピーは"Enjoy the weather!"。宇宙と日常という遙かな距離から生まれた発想は、雨という逆境をも愉しむことができる形に昇華された。この傘は"不快"を"快"に変えるという、大人に必要な技術をも教えてくれる傘である。