水道橋博士さんは政治や経済への造詣が深く、政治ジャーナリストなどと並び、コメンテーター役を務めることも少なくない。だが、じつはもともと政治に詳しかったわけではないそうだ。2001年に政治家とのトークバラエティ番組「週刊アサ秘ジャーナル」（TBS）のレギュラーに抜擢されるまでは、政治への関心はほぼ皆無といっていいほどだったとか。

「よくぞ10年足らずの間にここまで来たなと思いますよ。『週刊アサ秘ジャーナル』以前は、選挙にすら行っていない。アントニオ猪木に一票入れたのが唯一の投票経験だったほど。自分では必死に資料を読み込み、一生懸命インタビューしていたつもりだったけど、改めて過去のVTRを今見ると、付け焼き刃ぶりがよくわかる。今ならもっと突っ込んだ質問ができるのに……と歯がゆい気持ちになりますね」

政治家たちの経歴やキャラクター、関係性といったバックグラウンドを理解する。すると、知識がなかった頃には見えなかった“虚実の皮膜”が浮かび上がってくるという。

「政治とプロレスはよく似ている。ヒーロー役、ヒール役といった役割分担があり、きちんとした決まり事に基づいて試合が展開する。でも、約束を守らないヤツもいるし、さまざまな思惑が入り乱れるから、思わぬ方向に事態が進むこともある。こうしたストーリーを先読みできるようになると俄然、政治が面白くなる」

情報は同じでも、読み解く人によって“解”は変わる。自分と異なる思考回路を愉しむ。それは十二分に知性が熟成した大人ならではの贅沢な遊びと言えるだろう。