本コンテンツや編集部Blogでたびたび登場する、ソニーのナビゲーションシステム。あえて「カーナビ」ではなく「ナビゲーション」というのは「車載」にこだわらず、多様な使用シーンが想定されていることの証でもある。そしてこの3月13日にまた新たなナビゲーションシステムが投入される。

『NV-U35』。人気の"nav-u"シリーズの最新型で、JIS規格で防水保護5等級の防滴機能を搭載し、本格的なアウトドアにも対応したモデルだ。そもそも"nav-u"では「車載」以外のシーンも想定されていたが、それに加えてこのモデルでは「自転車」というシーンを具体的にイメージした作りになっている。GPS情報をもとに速度や距離、経過時間、消費カロリーなどの走行情報を表示するサイクルコンピュータ機能も初搭載された。

さらに注目すべきは、「スーパースタミナモード」。走行時に画面をオフにし、音声のみでルート案内をすることで、従来の省電力モードに比べて約183％となる約11時間の連続使用を可能にした。走行中、片時も視界を狭めたくないというユーザーにとっては、走行時の画面表示は電力を食うだけの存在ということか。完全にユーザーを向いた、ユーザーしか見ていないと言えるかのような徹底ぶりだ。

例えば携帯電話で言えば、当初日本で不評だったiPhoneが爆発的人気となった理由はいくつも考えられる。そのうちのひとつにインターフェイスの一元化という根源的な課題の解決がある。従来の「Web」「アプリ」というユーザーにとっては必要ない手間を省き、画面上のアイコンをタッチするだけで直接ブラウザやアプリに飛べる。そんなiPhoneに象徴されるように、現代ではツールの使い方を決めるのは作り手ではなく使い手なのだ。

実はこのナビゲーション、当Webの副編集長が所有するNV-U3Cの後継機でもある。年明け早々Blog(http://magazine.carsensor-edge.net/edgenews/category_582/_7255.html)でも「上位機種が好調らしい」と垂涎の様子だったが、またも新しいモデル登場にどう反応するのか、iPhone使いの副編集長のリアクションが楽しみで仕方がない。