現代社会の光と影に注目し、常識のウソに鋭く切り込む作家・真山仁。雑多な情報が飛び交う中、どうすれば先入観にとらわれず、本質をとらえることができるのか。執筆の合間に読書をするほどの読書家である、真山さんが選んだ「社会の裏側が見えてくる3冊」はこれだ。

「ミステリーの女王」の異名をとる、アガサ・クリスティーの代表作の一つ『アクロイド殺し』。名探偵エルキュール・ポアロが活躍する長編小説としてはシリーズ3作目にあたる。イギリスのある田舎町で殺人事件が起こる。容疑者の失踪、遺産相続を巡る思惑、人間関係のこじれ……と深まっていく謎。そして、ポアロが解き明かした驚くべき真相とは――。

「上質なミステリー小説を読むことは、社会を読む眼力を養う上で重要な意味があります。例えば、アガサ・クリスティーの作品を長く読んでいると、他人の言葉をうのみにしなくなる。多分、読み始めてすぐは悔しいぐらい簡単に騙されると思うんですよ。でも、何冊も読んでいると次第に彼女の手法がわかってきて、作品中にちりばめられた謎の意味が見えてくる。人間の勘違いや思い込みを体感すると、物事を見る目が変わってきます」

『消されかけた男』。ベテラン諜報部員が活躍する傑作スパイ小説シリーズの第一作。優秀さが逆に災いし、組織から疎まれ、題名通り消されそうになる主人公。しかし、孤立無援の中、卓越した頭脳と経験知を駆使して危機を切り抜けるという物語だ。

「本当のプロは、組織から潰されてもやっていける。この小説の主人公はまさに、そのプロの典型です。優秀さゆえに組織から疎まれるという展開はサラリーマン社会に通じるところがあります。会社という組織の一員という立場で読めば、身につまされるシーンもあるでしょうし、リストラされない処世術も学べる。読み応えのある一冊です」

『白い巨塔』。陰謀うごめく大学病院を舞台に、知られざる医学界の実態にメスを入れた社会派小説。1966年に故・田宮二郎主演で映画化されて以降、繰り返し映像化されており、昨年には韓国でリメイク版が放映されるなど、海外でも熱い関心が寄せられている。

「生き方が違う2人の医者の闘いを描いた物語ですが、日本の小説によくある“勧善懲悪”ではないところが、この作品の面白さですね。それぞれにプロとして譲れないものがあり、だからこそ激しくぶつかる。ドラマでご覧になった方も多いでしょうが、私としては原作の感動はテレビドラマを凌駕すると思っています。読みこむほどに面白くなるのが小説というもの。みなさん、ぜひ小説を手にとって、読んでみてください」