Mバッジを付けた5シリーズの誕生は、初代E12型 M535iにまで遡ることができる。当時は珠玉のビッグ6、つまり 3.5L直6DOHCを積み、以降E28、E34までの3世代に渡ってビッグ6のM5が生産されたが、一大転機を迎えたのは5シリーズとして４世代目となるE39ベースのM５であった。
BMWスポーツエンジンの代名詞とも言われたビッグ6ユニットを捨て、新たに開発された5LＶ8DOHCを積むに至ったのだ。パワーは初めて400PSの大台に乗り、これに従来どおり6MTを組み合わせた。
以降、M５は５世代目でV10を積むなど、高級スポーツラグジュアリー路線を歩むことになる。高級スポーツカーの2ペダル化が進む中、98年デビューのE39M５は貴重なマニュアルスポーツサルーンだった。

■SPECIFICATIONS
グレード：M5
駆動方式：FR
トランスミッション：6MT
全長×全幅×全高(mm)：4785×1800×1435
ホイールベース(mm)：2830
車両重量(kg)：1790
乗車定員(人)：5
エンジン種類：V型8気筒DOHC
総排気量(cc)：4941
最高出力[kw(ps)/rpm]：294(400)/6600
最大トルク[N･m(kg-m)rpm]：500(51.0)/38000

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