スピードこそは自動車の根源である。その黎明期には最高速だけが実用的に意味のあるものであったし、その記録を塗り替えることでメーカーの力を誇示することができた。21世紀となった今、最高速そのものにもはや意味はなくなった。400km/hで走る車が現れても、それをオーナーが現実に経験することなどまずない。アウトバーンという“言い訳”さえ、万能ではなくなった。

しかし、それでもなお我々は、自動車のスピードに対して抑え難い衝動を感じる。最高速に挑むこと、それは同時に生きることへの欲望であり、象徴であり、挑戦であり、感謝であり、憧憬でもあった。そうスピードとは“神”なのだ。

そんな“神”の宿る車たち18台を集め、最高速テストを敢行。18台を7グループに分け、それぞれを考察する。最高速テストの結果、栄えある栄冠に輝く一台は？また、7つのグループにどんな違いが、世界観があるのだろうか。

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[1.600psオーバーの世界]
◆フェラーリ 599　◆ランボルギーニ ムルシエラゴLP640
◆ポルシェ カレラGT
フェラーリ599、ポルシェ カレラGT、ランボルギーニ ムルシエラゴ LP640の3台による最強最速を決める頂上対決。この3台は、誰もが憧れを抱く圧倒的な速度域をストレスなくマークした。600psオーバーの世界とは？その答えを求めるとすれば、そこにあるのは人類の果てなき挑戦である。

[2.最新ドイツ流スーパーカー]
◆ポルシェ 911ターボ　◆アウディ R8
フェラーリやランボルギーニといったイタリアンスーパーカーとは一線を画す世界。ドイツのスーパーカーたちは、実用性や機能性を犠牲にすることなく“夢の超スピード”を淡々と現実のものとする。同じスピードの競争原理の中にあって、異次元の世界がそこにある。

[3.激戦V8ユニットバトル]
◆ジャガー XKRクーペ　◆マセラティ グラントゥーリズモ
◆シボレー コルベット Z06　◆アストンマーティン V8 ヴァンテージ
最大のライバルであるポルシェ911の牙城を虎視眈々と狙うと同時に、スポーツカーが行き着く最良の解答。それがV8＋FR＋クーペという世界。ジャガーやマセラティといったヨーロッパブランドのみならず、アメリカや日本などを巻き込みつつ拡大の一途を辿る、最激戦区でもある。

[4.M・ベンツ AMG vs BMW M 永遠のライバル対決]
◆M・ベンツ CLS63 AMG　◆BMW M6カブリオレ
お互いの意地とプライドが正面から激しくぶつかり合う、M・ベンツ AMG vs BMW M。両ブランドの生い立ち、個性には確かな違いがあるものの、総合性能は切迫し互角と言っても過言ではない。ベースとなるブランドの性格を色濃く生かしつつ、極限まで磨き上げた性能がそこにある。

[5.世界が認めるジャパニーズスーパーカー]
◆日産 GT-R　◆レクサス IS-F
レクサスIS Fと日産GT-R、世界に通じる日本独自のスーパーカー像を確立した2台。この2台の高性能ぶりに世界も驚愕している。トヨタ2000GTに始まり、ホンダNSXを経た日本のスパーカー史は今、IS FとGT-Rの2台に引き継がれているのかもしれない。

[6.パワーの先にある“＋α”の世界]
◆ランボルギーニ ガヤルド スパーレジェーラ
◆マセラティ クーペGT ミラコラーレ.ver
パワーの先にある“＋α”の世界、それはすなわち“軽さ”である。パワー競争＝車体の重量増との戦いでもあり、世のスポーツカーがその争いに身を投じる中、逆に“軽さ”という一石を投じ、原点回帰を図っている。極限の速度域では“軽さ”も大きな武器であることを主張している。

[7.80年代＆90年代 往年のスーパーカー]
◆フェラーリ F40　◆ポルシェ 911RSR type964　◆ジャガー XJR15
ある意味現代よりもピュアにスピードを追い求めていたこの時代の車たち。そのパワー感は今の車よりもダイレクトに乗り手に伝わってくる。モータースポーツ色の強いこの年代のスーパーカーは、自動車それ自体がモータースポーツによって磨かれてきたという事実を物語っている。


■ファクトリーチューニング＆コンプリートカーの実力
ほんの少しの刺激が欲しい、人とは違った車に乗りたい・・・そんな人にお勧めなのがファクトリーチューニングという選択肢。アウディなら「S」、BMWなら「M」「アルピナ」、M・ベンツなら「AMG」。これらはブランド最上位に位置するプレミアムモデル。歴史と性能に加えてブランド力を兼ね備えた、究極のメーカー直系と言えるでしょう。

さらなる刺激を求める人には「チューナーズブランド」という手段もあります。ポルシェを専門に扱うルーフや、M・ベンツのトップチューナーであるロリンザーとブラバス。ほかにもハーマンや9ff、ゲンバラ、ハルトゲ、リンスピードなど、個性的で過激なチューナーズブランドから目が離せない！

■クラフトマンシップとハイパフォーマンスの融合
クラフトマンシップとハイパフォーマンスの2つが融合した究極の世界。スイッチ一つに至るまで、職人たちが生み出すこだわりの一級品が奢られた車たちは1000万円オーバーの価格も納得してしまうほどの神々しさを見せます。

ベントレー、アストンマーティン、マセラティ、ロールスロイス、マイバッハ。ここに挙げた車たちがもつ、クラフトマンシップとは？興味がなくとも一目見る価値は大いにアリ、です。

■アメリカンスーパーカーの底力を忘れてはいませんか？
音楽やファッション、文化に至るまで日本人の憧れであり続けるアメリカ。にもかかわらず、ことスーパーカーというマーケットに至っては欧州のみならず、日本にも後れを取っている感が・・・ですが、本当にそうなのでしょうか？それは一般的に知られていないだけで、個性的で“スーパー”な車が多数存在します。

Z06からZR1に進化した、アメリカンスーパースポーツの権化たるコルベットをはじめ、レースで勝つために生み出されたサリーンなど欧州車とはまた違う、スーパーカーの歴史が、確かにそこにあるのです。

この他にも、
■福野礼一郎 ～スーパーカーの過去、現在、未来～
■Detail of EDGE
■500万円で買うならどのスーパーカー？
■夜のオンナはやっぱりスーパーカーがお好き？
など、スーパーカー好きには必須の、そうでない人にも必見の1冊です。