ベントレーは重厚感の漂う車である。オープンクーペの軽やかさと不思議な同居を見せる、青山社長のアズールも例外ではない。

「最近の車には珍しく、鉄の塊という印象の車ですよね。フェラーリよりもこういう車が運転したくなるあたりに、自分の年齢を感じます（笑）。ただ、やっぱりこの上品さはいいですよね。大きくて丸い目のデザインも他にはない形。とりわけ今の型は大好きで、次はもうフルモデルチェンジだという話を聞いて、手に入れておこうと思ったんです」

このベントレー・アズールは、ボディカラーからクロームメッキの細かいパーツまで、すべてが“らしさ”を主張している。愛車をカスタマイズすることの多い、青山社長にしては珍しく、ほぼノーマルに近い形で手に入れた。

「“らしさ”も大切にしたいけど、少し軽快な印象も欲しいから、オープンクーペというのはうってつけですね。セダンタイプのベントレーって、どうしても『後ろにどうぞ』という感じがしてしまうんですが、オープンクーペだと気兼ねなく運転席に座れる。コンチネンタルGTやGTCもいいんですが、少しコンパクトだからこれにしたんです」

当然ながら、ベントレー・コンチネンタルGT／GTCにしても、決してコンパクトでもなければ、後席も狭くない。だが、アズールはそもそも、4ドアモデルのアルナージのドロップヘッドクーペモデルとして世に出たコンセプトカーがユーザーからの熱烈なリクエストに応えて市販化された車。後席の乗り心地にも定評がある。

「やっぱり、後ろに乗っていただく方にも気持ちよく過ごしていただきたいですから」

ドライビングフィールだけではなく、車内という空間をともに過ごす相手のことも考える。青山社長は、オープンクーペという開放された空間でもその心遣いを忘れない。