なぜSAMさんはこれほどまでにジャガーを愛するのか。そのポイントをSAMさんは「品」にあるという。

「やはりジャガーならではのロングノーズはポイントですし、車高もムダに低くない（笑）。このスタイルを実現するのに、この高さがちょうどいいんでしょう。すごく上品なスタイルで、クルマに詳しくない人相手にも伝わる上質さがありますよね。例えば、TRFのメンバーでもCHIHARUやETSUは、全然クルマのことがわからないのに『このジャガーだけはかっこいい』と言ってくれるんですよ」

実はSAMさんは、ジャガーの他にもう一台、仕事用にランドクルーザーを使っている。だが、女性メンバーからは「あのバン」扱いをされてしまっているのだとか。

「『いや、バンじゃないんだけど』と言っても、全然わかってもらえない（笑）。彼女たちにとっては、ハイエースと同じように見えるみたいですね。そんな人たちに『かっこいい』と言ってもらえるのは、すごくうれしいですね。そういえば、前にV6の振り付けをしていたときに乗っていったら、森田（剛さん）も『このクルマ、何ですか。かっこいい！』って言ってくれた。それはうれしかったんですが、『今の若い子は、このジャガーを知らないのか』と、ちょっぴりショックも受けました（笑）」

この数年、夏に行われるライブイベント『a-nation』では、オーディションでダンサーを一般公募し、SAMさん、CHIHARUさん、ETSUさんが審査を行っている。若手ダンサーに門戸を開く理由には「ひとつ上のステージに行くために、知っておいてほしいものがある」というSAMさんの想いも込められている。

「超一流のダンス・パフォーマンス」と「洗練されたジャガーの美しさ」。どちらも、明日を担う次代に伝えるべき“上質なもの”である。