放送作家として人気番組を手掛ける傍ら、数々の雑誌で連載を持ち、小説を書き、ホテルをプロデュースし、商品開発やプロデュースも手掛けるなど、さまざまな業界を縦横無尽に駆け巡りながら活躍を続ける小山さん。その活動の幅の広さは、自身のカーライフにもハッキリと表れている。

スポーツカーと四駆を常に同時に所有するのが、小山さんのカーライフの基本スタイルだ。なぜなら、複数のクルマがあれば、そのときの気分やシーンに応じて使い分けることができる。ゆえに、より充実したライフスタイルが送れる――そう考えているから。たとえば、首都高を走り運転そのものを純粋に楽しみたいときはこのクルマ、軽井沢や日光へロングドライブに出掛けるときはこのクルマ、といったように。

「いまは３台のクルマを所有しています。主に普段の足に使っているのは、馴染みのいい古いレンジローバー。ちょっと遠出をするときは、足回りがしっかりした現行のレンジローバー。そして純粋に運転を楽しみたいときは、スポーティなドライビングが堪能できるアストン・マーティンDB9。そんなふうにして乗り分けていますね」

これまで、スポーツカーに関しては、ポルシェ・カレラ2にスピードスター、フェラーリ456GT、そして現在のアストン・マーティンDB9など、その時々で気に入ったクルマをチョイスしてきた。しかし四駆に関しては、91年に初代を購入して以来、レンジローバーひと筋。現在の型を含めて計４台乗り継いできたほどの惚れ込みようだ。

「僕にとってのレンジローバーはあらゆる点で別格です。デザインは美しいし、快適さも抜群。そして何より、アウトドアでの走破性がすごい。他の四駆に浮気しようと思ったこと？ 今まで一度もありませんよ。それくらい好きなクルマなんですよね」

とはいえ、「快適さ」「走破性」に関しては、もはや初代レンジローバーは、最新の型にはかなわない。ピカピカの現行車種を所有しつつ、旧型をいまなお愛し続けるのには、なにやら別の理由があるようで………。

次回からは、小山さんの寵愛を受け続ける初代レンジローバーのEDGEを探っていく。