初めてリアハッチウインドウを開け、フルオープンを体験する石原さん。車内を捜索した結果、無事マニュアルを発見し、いよいよフルオープンへ。

「うーん、と。ここのレバーを操作して、ここをこう……。あれっ!?　動かない……」 その場にいた全員の知恵と力を総結集して、10分ほど経つ頃には、スムーズな開閉ができるように。

「いやー、みなさんのおかげですが、できるようになってみると、カンタンですね。物事はなんでもそういうものかもしれませんが」

念願だったフルオープンの風を感じるため、サイドバーを駐車場に置きっぱなしにして、池袋の街を軽く流してみることに。ひとしきり街を走った後、後部をピックアップトラックのようにリアゲートに腰かけて缶コーヒーで一休み。

「やっぱり、フルオープンにすると気持ちいいですね。体に感じられる風が違うような気すらします。気のせいかもしれませんけど」

気持ちよさそうな石原さんだが、今後もフルオープンにする機会は「それほどないかもしれない」という。やっぱり開け閉めに時間がかかりそうですか？

「いえいえ、今日練習させていただいたので、それは大丈夫だと思うんです。ただ、普段はマンションの駐車場にクルマを入れているので、サイドバーの置き場所が……。使い道もないから、持って行かれることはないでしょうが、いつもそこらに置きっぱなしにしておくというのは、落ち着きませんよね」

マンションの管理人さんにお願いするわけにもいきませんものね……。