今ではすっかりBMWオーナーとして知られる新條さんが、最初にBMWを購入したのは26歳の頃。上京して数年がたち、漫画家としても『快感?フレーズ』などの作品がヒットした頃に手に入れた528iが最初に手に入れたBMWだった。

「きっかけは当時、お付き合いしていた人のせい……いや、おかげですかね（笑）。ドライブに出かけたとき、『疲れたから代わって』って言われたんですけど、それまで私、都内での運転経験もなければ、大きなクルマを乗り回したこともなかったんです」

当時、付き合っていた男性が乗り回していたのは、排気量5000ccのメルセデス・ベンツSEL500。運転の交代を「ムリ～！」と及び腰で断った彼女だったが、そのベンツを運転できるようになるために、「大きな」輸入車を物色し始めたという。

「フェラーリやポルシェは最初の1台にはハードルが高いし、ベンツはもっと年を重ねてからでいい、そう考えたとき、選択肢として残ったのがBMWでした。ただ当時の3シリーズは彼のクルマを運転できるようになるには小さかった。でもいきなり排気量4000cc以上の7シリーズはいくら何でも大きすぎ。そこで間を取って、紺メタリックの528iを選んだんです。でも納車された途端、その彼氏とは別れちゃったんです（笑）」

初めて輸入車を手に入れたものの、それは今まで周囲で見た「カッコいいクルマ」には届いていない。ノーマルのままではいけない気もするが、頼れる人もいなくなってしまった。そこで新條さんは、BMWのファンサイトを覗いてみた。

「詳しい人がたくさんいるかな？ と思って。で、おずおずと『あのぉ。BMWを買ったはいいんですけど、何をどうすればいいんでしょうか』って質問したら、『まずは、エアロからじゃない？』という解答してくれた人がいたんです。当時はエアロが何かもわからなくて、『何？ エアロって!?』というところからのスタートでした（笑）」